20.6.07

Tourist Trophy: 100 años de mercurio alado






“El momento más emocionante fue cuando tuve que decidir entre parar y posiblemente perder la carrera, o lanzarme a ciegas contra un muro de fuego que estaba en medio de la pista. Debido a la densidad del humo y las llamas, no tenía ni idea de donde estaba la moto caída. Decidí arriesgarme y por suerte pasé sin problemas, pero nunca olvidaré el ardiente azote de esas llamas” (Rem Fowler, primer ganador de la carrera en la categoría de bicilíndricas con una Norton en 1907).

Este año se ha celebrado el centenario del mítico Tourist Trophy. La legendaria carrera que se celebra en la Isla de Man (una isla del tamaño de Menorca situada en medio del mar de Irlanda) desde 1907 en la primera semana de junio es la carrera urbana más prestigiosa y peligrosa del mundo. El Mercurio Alado para el ganador es el trofeo más deseado. Este año, John McGuiness ha roto la barrera de las 130 mph de velocidad media, exactamente 130.254 mph (209.784 km/h). Records aparte, el más grande siempre seguirá siendo el fallecido Joey Dunlop con 26 victorias. Odiada y criticada por muchos, pero venerada y amada por otros, los 60,7 km del “Circuito de la montaña” son el último reducto del verdadero pilotaje, la esencia de la competición de principio de siglo llevada a sus últimas consecuencias.


A pesar de su exclusión del calendario mundialista tras la prueba de 1976, ha sido prohibida únicamente en las guerras mundiales y en el año 2001 por la epidemia de fiebre aftosa. Dependiendo de la categoría (hay cinco), los participantes salen de uno en uno y dan tres o seis vueltas al trazado. Sólo están permitidas dos paradas en boxes para repostar y cambiar el neumático trasero. No hay tiempo para más... 360 km a plena concentración entre el circuito, la máquina y tú mismo. Pero ¿dónde acaba el mito y empieza la realidad?

“... el asfalto tenía trocitos de granito mezclado con el alquitrán, por lo que se podía levantar cuando hacía mucho calor. La moto se aligeraba mucho en estas circunstancias en el punto donde se cortaba, pero si lo hacías muy tarde pasabas rozando el muro. Además, había un poste de telégrafo justo en la única escapatoria posible” (John Surtees, único piloto campeón del mundo en Fórmula 1 y en motos. 6 victorias en el TT con Mv Agusta y Norton).

A un lado queda la pantomima comercial del mundial de MotoGP. Sus acaudalados patrocinadores, las caídas con rotura de uña incluida y la electrónica que manda sobre la moto son una farsa que aquí no se respeta. El TT es un desafío a la lógica, a la cordura y a los sentidos. Pero amigo, esto es más que una carrera. Es emoción, es riesgo, es mirar a los ojos de la mismísima muerte, es jugar con fuego para ganar la gloria... aunque no la inmortalidad. Más de 200 pilotos han perdido la vida a lo largo de la historia de esta extensa carrera, una media de dos o tres pilotos por edición. Probablemente, esta carrera se prohibirá algún día, pero todavía podemos disfrutar de que para mí es LA MECA del motociclismo: la mejor carrera del mundo.

“En el momento de la salida no puedo dejar de pensar en mi familia. Y me pregunto qué hago aquí. Pero una vez que me pongo el casco y bajo la visera, pueden irse al infierno” (Nick Jefferies).

6.6.07

No sin mi Stradivarius

Un mítico violín Stradivarius, valorado en unos 2,5 millones de euros, que había sido robado hace nueve días de la casa de un músico en el centro de Viena, ya ha sido recuperado por la policía. Los sospechosos fueron descubiertos después de intentar enviar por correo a Georgia una maleta robada en la casa del músico (craso error). El violín ya descansa en manos de su propietario, el violinista austriaco Christian Altenburger. Éste es el último caso de robo del considerado como el violín con mejor sonido del mundo. Los violines fabricados por Antonio Giacomo Stradivari (1644-1737) se encuentran entre los instrumentos más caros que existen.
Siempre me ha llamado la atención este violín, y más concretamente el por qué se ha hecho tan famoso...

Muchos creían que el barniz usado por Stradivari se hacía con una fórmula secreta que se perdió al morir su creador, otra teoría dice que el punto clave fue el tiempo que tardaron en secar las preciosas maderas de arce y abeto con que están construidos. Otra teoría señala que hubo un período de frío extremo en Europa en los años en que Stradivari vivió, haciendo que los árboles que crecieron durante esa época desarrollaran una fibra más compacta y con una mejor calidad mecánica sonora. Finalmente, la teoría que parece más acertada hasta el momento es una que fue resultado de los mismos análisis de espectro en la superficie y en parte de la viruta residual obtenida del interior de un Stradivarius con sistema endoscópico; estas pruebas revelaron la presencia de partículas metálicas muy pegadas a la madera, lo que podría sugerir que el gran maestro hizo un fino tratamiento a las maderas que usaba con soluciones de sales metálicas, lo cual habría conferido a sus instrumentos la fuerza y riqueza de sonido que tanto se aprecian.

Giacomo Stradivari fabricó más de mil instrumentos. Además de violines, también construyó chelos, algunas guitarras y arpas. Según la agencia de prensa austriaca APA, se estima que en el mundo existen sólo 600 de estos instrumentos.

2.6.07

¡Más vino camarero!

Gracias a los amigos de Look&Enter, el pasado miércoles 30 de mayo pude disfrutar en mis propias carnes (y en mi estómago) de una nueva experiencia diferente y enriquecedora. En la madrileña sala Fish (Paseo de la Castellana, 188) presencié la presentación oficial de la web Rioja Pasión, una iniciativa del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Rioja cuyo principal objetivo es divulgar la cultura del vino y su consumo responsable entre los jóvenes españoles. De esta forma, se compartirán experiencias virtuales a través de concursos y sorteos con los que los visitantes de la página podrán ganar premios relacionados con la cultura del vino. Ya se están fomentando actividades relacionadas con las aficiones de los jóvenes para acercarles el mundo del vino en ambientes de diversión y ocio a través de hobbies como el cine, la música o los viajes. Por ejemplo, en el apartado enoturismo se recompensará a los mejores vídeos (podrás colgar vídeos de YouTube) con catas para grupos.

Además, pude disfrutar de una original “cata de copas” por parte de la prestigiosa firma austríaca Riedel, en la que saboreé el placer de la degustación y comprobé in situ cómo la elección de la copa incorrecta puede dar al traste con un vino de calidad.

Sin lugar a dudas, en esta plataforma interactiva te culturizarás con el mundo del vino, y también podrás acceder a estrenos de cine o adquirir entradas para eventos y espectáculos en los que el líquido elemento se convierte en una parte integrante del momento de diversión, socialización y disfrute. ¿Te hace una copita?